Насыщение материалов

При наличии влажностного и теплового градиента (перепада  влажности и температуры) перемещение влаги по тончайшим капиллярам, называемое капиллярным подсосом, может происходить даже в достаточно плотных материалах. За счет такого увлажнения строительные материалы никогда не находятся в абсолютно сухом состоянии: они всегда имеют определенную степень влажности, которая выражается процентным отношением содержания воды к весу сухого материала.
По мере насыщения материалов водой их вес и теплопроводность увеличиваются, а прочность уменьшается (вследствие ослабления связей между частицами вещества). Отношение прочности насыщенного водой материала к его прочности в абсолютно сухом состоянии называется коэффициентом размягчения. Этот коэффициент характеризует водостойкость материала. Его числовое значение колеблется от нуля (глиняные необожженные материалы, например саман, грунтоблоки) до единицы (стекло, битум и др.). Материалы с коэффициентом размягчения, равным или более 0,8, относятся к водостойким, а с коэффициентом менее 0,8  к неводостойким. Последние поэтому непригодны для устройства конструкций, которые в период эксплуатации будут находиться в воде или в сырых местах.
Водопроницаемостью называется способность материала пропускать под давлением воду. Этот фактор особенно важен для материалов, применяющихся в гидротехнических сооружениях и других конструкциях, находящихся под напором воды. Величина водопроницаемости характеризуется количеством воды, прошедшей за 1 ч через 1 см2 поверхности материала при постоянном (заданном) давлении.
Водопроницаемость определяют при помощи специального прибора. Образец  в виде усеченного конуса закладывают в металлическую форму .